Un novo estudo redefine a distribución oceánica do salmón atlántico

O fotógrafo e profesor de bioloxía Audun Rikardsen publicou un artigo científico en Nature Scientific Reports baixo o nome “Redefinición da distribución oceánica do salmón atlántico”. Este estudo é o resultado de 14 anos de traballo en colaboración de distintos científicos, estudantes de doutoramento e máster, a UiT e a Universidade Ártica de Noruega, con Rikardsen como líder do proxecto.

Aínda que o salmón atlántico é unha das especies máis estudadas do mundo, ata o de agora había pouca información sobre a súa etapa vital máis importante: a migración oceánica. Para obter máis datos sobre esta fase, no ano 2008 inaugurouse o proxecto SALMOTRACK, que facilitou a marcación duns 300 salmóns con etiquetas satelitales emerxentes, as cales permiten seguir aos peixes a través do océano, recibindo os datos vía satélite. Os coñecementos extraídos axudarán a xestionar mellor esta especie en perigo de extinción.

O estudo revelou que o salmón do Atlántico migra moito máis ao norte e ao leste do que se informou anteriormente, e as frontes polares (onde a auga fría polar atópase coa auga cálida da corrente do Golfo) son zonas de alimentación moi importantes para a especie. A distribución oceánica difire entre os individuos e as poboacións, pero se lapela máis entre as poboacións xeograficamente próximas que as distantes, o que probablemente contribúe á variación do crecemento e a supervivencia dentro das poboacións e entre elas.

Ademais, os investigadores conclúen que os cambios inducidos polo clima no océano terán probablemente efectos dramáticos na poboación de salmón do Atlántico, especialmente para as poboacións máis meridionais que teñen que nadar durante máis tempo e a través de augas máis cálidas. Os salmóns nadan principalmente preto da superficie, pero o estudo tamén afirma que se mergullan con frecuencia ata profundidades próximas aos 1000 metros, posiblemente para alimentarse e orientarse. Entre os seus depredadores atópanse a quenlla, o atún, as focas e as baleas.

O salmón do Atlántico funciona como un indicador biolóxico da saúde do océano, debido a que migra entre a auga doce e a auga salgada, e a miúdo contrólase o conxunto das poboacións cando saen e entran nos ríos. Aliméntase principalmente de larvas de peces e zooplancton (crustáceos), presa importante tamén para moitas outras especies mariñas, incluídos peces e aves. Por tanto, se o salmón vai ben, é probable que as zonas oceánicas que utiliza tamén o fagan, e viceversa.

Podes descargar o artigo nesta ligazón.