03 Oct ¿Cómo afecta la regulación de los caudales en las especies migratorias?
La regulación de caudales significa que los regímenes de caudales que circulaban por los ríos en condiciones naturales se modifican. La afección directa en la fauna y flora fluviales viene del hecho de que las especies autóctonas han evolucionado y están adaptadas a las peculiaridades de los regímenes naturales de cada lugar. Solo las especies más oportunistas pueden prevalecer y completar sus ciclos biológicos bajo los regímenes fuertemente alterados.
La biodiversidad recibe los efectos más nocivos debido a la alteración de hábitats fluviales que la regulación produce. Los efectos barrera provocados por las construcciones en los lechos fluviales producen acumulación de sedimentos transportados por las corrientes, cuya ausencia en los cauces determinan cambios geomorfológicos ocasionando con el tiempo nuevos hábitats con especies introducidas, cosmopolitas y banales. Muchas de las comunidades fluviales migratorias necesitan realizar desplazamientos para su reproducción, buscando lugares adecuados para el desove y el desarrollo de sus alevines, bien para buscar cauces ricos en alimento, bien en busca de refugios estivales para los individuos de mayor tamaño, o para evitar los problemas de consanguinidad en la reproducción.
Las presas originan una obstrucción, y en todo caso una dificultad más, en el paso de los adultos que suben a frezar, en el caso de las especies anadrómas como los salmones, o de los alevines en el caso de las especies catadrómas como la anguila que ascienden en busca de hábitats para su desarrollo.
Cuando las presas son grandes (alturas mayores de 15 o 20 m.) suponen barreras infranqueables, bien porque las escalas que se construyen para el ascenso no son en general económicamente viables, o principalmente porque el descenso de los alevines y juveniles (anádromos) o de los adultos (catadrómos) queda en la práctica imposibilitado. Ello es debido a que estas presas utilizan, por lo general, exclusivamente el desagüe de fondo salvo en casos de avenidas, por lo que los migradores que descienden buscan infructuosamente por las orillas de los embalses una salida del agua por superficie. Aún en el caso que intentaran buscar una salida en aguas profundas, la estratificación del embalse durante parte del año y el consiguiente hipolimneon anóxico supondrían otra barrera impenetrable.
En muchas especies migratorias los mecanismos que desencadenan las migraciones reproductoras están relacionados con aumentos de caudal, o cambios de temperatura de las aguas. La regulación artificial de caudales y la consiguiente alteración de su régimen térmico, especialmente cuando se dan variaciones bruscas y frecuentes de sueltas de aguas (regulación hidroeléctrica), puede confundir el comportamiento natural de la especie e incluso llegar a inhibir el comportamiento migratorio.
Mediante la ejecución del proyecto Migra Miño-Minho se intervendrá en el medio natural para lograr una mayor movilidad y accesibilidad de los peces migradores en los ríos tributarios del río Miño a ambos lados de la frontera a través de la eliminación y permeabilización de obstáculos presentes en los cauces fluviales.